据不完全统计，仅在我国，每年癌症死亡的人口超过150万。一个人从40岁开始，患癌概率显著上升，到74岁，累积患癌率21%，活到85岁，累积患癌率36%。

在重疾理赔的大数据中，女性癌症理赔占重疾理赔的83%，男性也占到了58%。可以说，只要一个人不是因为其他原因死亡，那么最终有1/3的可能死于癌症。

 

 

癌症成因的发现

 

1775年，伦敦医生波特，发现了一个奇怪的现象：癌症的发生似乎与患者的生活环境和生活方式有关。

①在伦敦扫烟囱的工人，患阴囊癌的比例，远高于其他人群；

②在德国东部的沥青土上，很多矿工们患上了肺癌死亡；

③经常与X射线打交道的人，更容易患上皮肤癌和白血病；

 

看起来似乎是化学物质或者大剂量的辐射导致了癌症？那正常细胞又是如何变成癌细胞的呢？受限于当时的科研条件，人们对仍然此一无所知。一直到上世纪50年代，沃森和克里克提出了DNA的双螺旋结构后，我们才逐渐发现是基因问题导致了癌症。

 

据科学研究表明，在漫长的进化过程中，基因复制发生了很多错误，我们人体本身也含有诸多癌症基因。幸运的是，人体虽然隐藏着癌症基因，但是不一定会活动，我们把它们称作“原癌基因”。这些“原癌基因”们之所以不会活动，是因为受到了“抑癌基因”的阻碍。

 

以著名的抑癌基因P53为例，一旦体内产生DNA突变，p53基因就会修复受损DNA，当细胞被癌症基因控制，开始无节制的生长的时候，P53基因就会杀死癌细胞。在目前我们已知的100多种癌症中，超过60%以上的癌症，都是因为人体细胞中的P53基因丢失。那P53基因为什么会丢失呢？据科学研究统计，平均100万个细胞里面，就会出现一个细胞抑癌基因突变。

 

一个人如果活到80岁，身体内大约会产生40万亿到60万亿个细胞。在如此庞大的基数面前，人类几乎避免不了抑癌基因的丢失。好在，即便抑癌基因丢失，真的产生了癌细胞，也不一定会立刻危及生命，癌症的发展是有漫长周期的。

 

癌症究竟如何发展

 

一个癌细胞群长到大概1毫米大小的时候，人体就不能再给它提供充足的养分和氧气，也不能迅速清理它产生的代谢废物。这时，癌细胞们因为缺少营养而生长减缓。与此同时，体内的免疫系统也会大量杀死癌细胞。所以肿瘤细胞的体积会保持不变，这个肿瘤也许几年甚至几十年都不会继续发展长大。

 

肿瘤细胞的生长速度受多种因素影响，包括肿瘤倍增时间、营养情况、机体免疫力、肿瘤生物学行为等。肿瘤的生长不仅仅是数量的增加，癌细胞之间的链接也是非常不紧密，当肿瘤细胞增长到一定体积的时候，肿瘤细胞会脱落并离开癌组织，随血管或者淋巴管，进入全身的各组织器官。有趣的是，不同类型的癌细胞往往会扩散到特定的器官。比如皮肤癌黑色素瘤，经常会转移到大脑和肺部，而前列腺癌则常转移到骨骼。

 

 

一般来说，肿瘤细胞在癌变的早期是非常缓慢的，以结肠癌为例，约80%的结肠癌由结肠息肉恶变而来，发展过程往往需要5至10年。但是结肠癌一旦发生，从早期至晚期，可能只需约2年。当然，这是一般的规律，有些生物学特征特别恶略的肿瘤，也有可能在短时间内就从腺瘤发展为腺癌，并在短时间内出现转移。

 

总的来说，肿瘤细胞的增长是呈几何型的。所以，早期时可能发展缓慢，待一定的基数后再次倍增，总量就非常恐怖了。

 

坚持定期体检，尽早发现肿瘤

 

根据全国肿瘤登记中心最新癌症报告，恶性肿瘤的发病随年龄的增加而上升，40岁以下青年人群中恶性肿瘤发病率处于较低水平，从40岁以后开始快速升高，发病人数分布主要集中在60岁以上，到80岁年龄组达到高峰。相比60岁以下的人群而言，60岁以上人群癌症的发生率大约是前者的10倍。

 

肿瘤的早期，癌细胞是生长比较缓慢的，从一个癌细胞发展为直径1厘米的肿物，需要几年甚至十几年的时间。但是，肿瘤生长到一定阶段，肿瘤细胞已经达到一定的数量级，免疫系统已经无法限制其生长，此时癌细胞可出现快速的转移，疯狂的生长。

 

所以，我们的身体给了我们大量的时间来发现癌症，大家一定要定期体检，这样才能做到早发现，早期的肿瘤单纯通过手术切除即可，而中期患者，术后还需接受放化疗，杀灭残余肿瘤细胞。晚期的癌症，肿瘤广泛转移的时候，治疗效果就非常差了。

 

爱惜生命，从细胞开始！

21世纪是生命科学的时代，未来干细胞和免疫细胞的应用将成为临床治疗中的常见手段。安全有效的补充体内干细胞和免疫细胞，来调节免疫系统的平衡，将会使人类长久的保持健康态。

 

（图片来源于网络）

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