目前，全世界关节炎患者有多达3.55亿人。在亚洲地区，每六个人中就有一人在一生的某个阶段患上关节炎疾病。估计中国大陆的关节炎病人有1亿以上，而且人数还在不断增加。

关节炎是最常见的慢性疾病之一，共有100多种类型，其中最常见的是类风湿关节炎和骨性关节炎两种。

骨性关节炎(Osteoarthritis,OA)又称退行性骨关节病(Degenerative Disease),是中老年人常见的一种慢性病、多发病。此病以关节疼痛、肿胀、变形为主要临床表现，是严重影响身体健康以及生活质量的骨科疾病。其发病原因主要是由于机体的退行性改变导致关节软骨的代谢失调而出现的代偿性增生，最终使关节部分或完全丧失功能。国际通用标准，根据美国风湿病协会(ASA)所制定的标准将OA分为原发性和继发性。原发性OA又称“特发性OA”，确切原因不清楚，被认为是多种因素所造成的，例如遗传、环境、气候等因素；而继发性OA多认为与关节软组织损伤有关。

1、关节活动比较困难：由于关节肿痛，活动减少，肌肉萎缩，软组织挛缩等引起关节无力，活动受限。缓慢发生，早期表现关节活动不灵，以后关节活动范围减少。还可因关节内的游离体或软骨碎片出现活动时的“绞锁”现象；

2、关节按压之后感觉到痛：发病早期，如果用手按压病人的骨关节，病人就会感觉到关节的位置会出现间断性的疼痛感，一会儿疼痛感比较强烈，一会儿就比较松一点；

3、关节摩擦音：多见于膝关节。由于软骨破坏、关节表面粗糙，出现关节活动时骨摩擦音(感)；

4、关节的负重与多动：造成关节承载压力偏大，引起长期非正常刺激，随着时间的推移而发生关节变形；关节多动，增加磨损频率，而老年患者自身修复功能减弱，因此出现关节变形；

5、关节软骨营养障碍：使软骨修复缓慢，无法维持正常的新陈代谢，最终使软骨不断发生纤维变性，形成退变导致畸形出现。

干细胞的自我更新增殖能力及分化潜能，可以促进生成软骨，能在体内微环境作用下主动迁移至受损部位进行修复重建，并且可分泌多种生物活性分子，具有调节免疫和抗炎作用，这些特点可减轻和缓解骨关节炎的临床症状，从根本上改善了关节炎患者的软骨缺陷，提升疗效的同时也降低了患者治疗过程中的痛苦和副作用。

1、减轻僵硬，改善膝关节功能：间充质干细胞在体内对结缔组织，尤其是骨骼、成骨细胞、软骨细胞、肌腱、韧带、神经等组织有修复、维护和保养作用。直接对损伤部位的细胞进行替代、修复，修复损伤部位的软骨、骨骼、韧带和结缔组织，促进半月板再生，延缓关节软骨的退变，对退行性关节炎进行有效的保健；

2、改善关节肌肉、神经功能：间充质干细胞的全身应用，可以对全身其他关节、肌肉、神经和韧带进行保健性维护、修复和保养，使全身状况发生改善；

3、步入中老年后，在退行性关节炎发生前，可以使用间充质干细胞进行预防保健；

4、在关节功能下降和减退时期，进行间充质干细胞的保健，比较容易恢复和维护关节的损伤和局部免疫功能的紊乱，应该还是比较积极的保健时机；

5、退行性关节炎晚期，关节功能完全破坏和，严重增生，此时期已经不是保健的最佳时期。但是，还应该保健，尽快维护和恢复仅存的关节功能。

间充质干细胞在膝关节骨关节炎治疗中已经展现出更快速、更显著、更持久地减轻关节疼痛，改善关节功能的特点，期待更高证据水平的研究和更有突破性的细胞治疗技术，进一步推动这一技术的发展。

2017年，浙江湖州市第三人民医院风湿免疫科报告显示，他们采用人脐带间充质干细胞（hUC-MSCs）进行关节腔注射，以治疗中重度膝骨关节炎，并与透明质酸钠进行对照。结果显示，hUC-MSCs能更快速、更显著、更持久地减轻关节疼痛、改善关节功能，并且4次注射疗效果优于2次注射疗效。

2017年11月，北京大学人民医院关节病诊疗研究中心于在美国国立卫生研究院(NIH)网站注册了两项干细胞治疗骨关节炎的临床试验（编号分别为NCT03357770及NCT03358654），采用关节腔内注射同种异体脐带来源的间充质干细胞，该项目即将进行患者招募，目前该临床试验方案已经公布。

来源（泓信牙齿银行）